Varanasi…ou mon gros coup de coeur indien.

Anciennement appelé Benares, la ville de Varanasi dépend de l’État indien de l’Uttar Pradesh. Son emplacement, sur la rive gauche du Gange, la situe face au soleil levant. Probablement fondée au VIIème siècle avant J.C, Varanasi est dédiée à Shiva et est extrêmement fréquentée par les sâdhus et pélerins de tout le pays.

Varanasi…Vous en avez peut-être entendu parler car c’est bien ici que grand nombre d’indiens viennent se faire incinérer au bord du Gange…Ce que la vidéo vous réserve par la suite, la chaleur des flammes, la voici dès à présent en image…

Lorsque vous irez assister aux crémations (si vous le souhaitez, c’est assez « trash« ), n’hésitez pas à faire une donation pour le bois nécessaire à brûler les corps. Beaucoup de miséreux n’ont pas toujours les moyens de s’offrir le « luxe » d’être incinérés au bord du Gange…

Je suis convaincu qu’il existe deux types de touriste. Celui qui va passer 3 ou 4 heures dans la ville et chercher à s’en échapper au plus vite. Dégoûté de l’odeur, de la saleté, des rues oppressantes, de la chaleur, de la misère, des crémations (à Varanasi, on brûle plus de 300 corps par jour). Je suis pareillement persuadé de l’inverse, c’est à dire qu’il existe un autre type de voyageurs, ceux qui vont vivre Varanasi comme une expérience intense, profonde et définitivement unique.

Mes amis et moi avons fait parti de ceux là et avons baignés dans une atmosphère incroyablement mystique et religieuse durant près de cinq jours…

Lors de notre arrivée à Varanasi, l’horreur nous à surpris à l’entrée de la ville. Un enfant qui avait été visiblement heurté par un véhicule quelque minutes auparavant, baignait dans son sang, inanimé. Mort, très probablement. « Cela, tu aurais pu le voir à n’importe quel coin de rue en Inde » me diriez vous. Certes. Mais quand même. Nous étions dans l’ambiance. Une ambiance que nous n’avons d’ailleurs pas tarder à retrouver, car apercevoir des corps flottants le long du Gange, cela arrive. Des restes humains aussi.

Laissez-vous bercer au hasard de ces minuscules rues et donnez vous l’opportunité de vivre votre séjour à Varanasi comme un pèlerinage intérieur profond.

Vivez aussi pleinement l’enfer des rues lorsqu’il se met à pleuvoir des trombes d’eau, car c’est aussi quelque chose que vous n’oublierez jamais (surtout si vous êtes en tongs !). Faîtes attention aux vaches omniprésentes, et ce même dans les rues les plus étroites. D’une part, elles sont sacrées, mais quand elles « chargent« , elles ne rigolent pas !

Vous donner un aperçu de ce que nous avons pu vivre a été très dur au vu du nombre de séquences tournées (13 DVD de sauvegarde ont été nécessaires en seulement 5 jours de séjour sur place !). J’espère que le film suivant vous donnera la chance de vivre ce que nous avons unanimement ressenti comme un des plus gros choc de nos vies respectives. Peu de commentaires audio pour une fois, j’ai pensé qu’une bande son adéquate ainsi que l’article suivant suffiraient.

Lorsque vous serez sur place, ne manquez pas de vous lever à 4 heures du matin et faire une ballade en barque le long du Gange tout en assistant au lever du soleil. Chose que vous avez pu voir lors de la première minute de la vidéo.

N’oubliez pas non plus de tremper les pieds dans le Gange (au Népal, j’ai rencontré un français qui a eu le cran – ou la stupidité, c’est au choix – de plonger la tête la première dedans)…

Pour vous rendre à Varanasi depuis Delhi, prenez un train jusqu’à Agra par exemple (ou il faudra évidemment vous arrêter), puis choisissez l’option « hard » en 3ème classe comme nous l’avons fait. Car vivre Varanasi, cela commence par cela objectivement.

Plus d’informations à propos de Varanasi sur Wikipedia

N.B : Toutes les photos de cet article sont soumises à la loi du Copyright, ayant été prises par mon ami Rohan Guyot-Sutherland. Merci donc de respecter son travail, que je juge pour ma part extraordinaire.