La Thailande ! Le retour de la plage, et pas des moindres. Une étape que j’attendais avec impatience, pour avoir entendu énormément de bien de ce pays, du côté de ses paysages et de ses habitants. Alors au final, la “Thailande pays du sourire” : info ou intox ? Et bien, je dirai que le bilan de mes “investigations” est à double tranchant…Et je m’apprête à vous dire pourquoi.

Je quittais donc Kathmandu, épuisé de notre trek népalais, pour trouver le repos, le soleil, la plage. Pour le fun, la compagnie aérienne sollicitée à cru bon de me faire effectuer un vol Kathmandu Hong-Kong juste avant un vol Bangkok - Hong-Kong. J’ai donc dans un premier temps survolé la Thailande, pris le temps d’uploader quelques photos sur Flickr dans le hall désert de l’aéroport Hongkongais, avant de faire le chemin inverse…

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Il y a quelques jours, je me trouvais à Londres, ou je me suis rendu pour la première fois. Beaucoup de marche et de découvertes, que je m’empresserai de vous faire découvrir plus tard. En attendant, je vous plonge en plein coeur de Westminster, sur le très fameux Trafalgar Square, avec Big Ben en arrière plan.

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Après ces quelques jours passés au coeur de Kathmandu, nous avions du pain sur la planche. Car faire un trekking au Népal, c’est un peu comme ramener du nougat si vous êtes de passage à Montélimar (certes, la comparaison est un peu disproportionnée…), cela fait parti du domaine de l’incontournable.

On nous avait prévenu que cela serait physique, et cela tombait bien, nous avions ces kilos superflus accumulés en Inde à bruler (je perdrai pour ma part près de 7 kilos en une semaine)… Arrivés très tôt le matin à Pokhara au terme d’une nuit épique dans le bus (parcourir 200 kilomètres au Népal, ça prend du temps…), nous avions dans un premier temps choisi d’aller se poser dans un vrai lit quelques heures histoire de tenir le choc, et donc de commencer ce trek plus ou moins en forme…

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Pour ce coucher de soleil, j’avais choisi de monter au sommet d’un des plus hauts gratte-ciel au monde : le World Financial Centre de Shanghai.

Culminant à 492 mètres de haut, ce gigantesque décapsuleur offre une vue hors du commun sur le quartier des affaires de Pudong, sur la Huangpu River ainsi que sur le Bund, promenade ultra-connue située sur le quai en face.

La pollution ne m’a pas laissé l’occasion de capturer de belles couleurs, néanmoins je trouve que la ville qui s’éclaire rentabilise le temps que j’ai passé en haut de la tour (ainsi que les 15 euros d’entrée !). Je n’ai cependant pu éviter le reflet sur la vitre, à l’instar des couchers de soleil filmés à Mexico ou encore à Melbourne en Australie.

Krasnoyarsk (ou Красноярск, c’est comme vous voulez) ne fut qu’une petite étape dans ma folle course vers Moscou. Sur place, j’étais objectivement un seul touriste dans cette ville et les gens dans la rue me regardaient d’ailleurs (ou plutôt mon sac) un peu comme un extra-terrestre par moment.

J’y ai rencontré Pavel, un russe vraiment sympa qui a accepté de m’héberger sur place. Mais la température avoisinant les -20°C, il fallait reprendre la route…(ou paradoxalement je m’apprêtais sans le savoir à avoir encore plus froid !). A suivre…

Kathmandu (काठमाडौं en nepâlî), le début de notre aventure népalaise.

Un peu éprouvé par ces 3 semaines et demi passées à sillonner l’Inde, nous nous étions fixé pour objectif de décompresser un peu dans cette ville, devenue célèbre dans les années 60 comme destination favorite des voyages hippies, juste avant de partir en trek.

J’arrivais donc tout droit de Chennai pour rejoindre Eric, Aymar et Rohan arrivés la veille. Une fois acquitté de 25 dollars pour obtenir mon visa touriste de 15 jours, j’étais parti en taxi direction le centre, ou il faut le dire, je ne faisais pas vraiment le malin avec mes bagages et mon épaule encore en sale état.

Première constatation qui m’avait déjà frappé dans l’avion : tout est très vert autour de la ville. Certains de ces paysages montagneux étant d’ailleurs très proches de ce que j’avais pu voir lors de mon arrivée en Colombie. Un peu d’air après la pollution et la saleté de l’Inde…

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Il y a ces endroits dans le monde, ces curiosités géologiques ou architecturales, qui vous trottent dans la tête. Ces mêmes endroits ou vous êtes parfois promis de mettre les pieds un jour.

Avant de partir, j’avais justement dans la tête la Statue de la Liberté, Monument Valley et le Golden Gate, le Machu Picchu bien entendu ou encore le Corcovado de Rio et sa non moins célèbre plage de Copacabana. Les chutes d’Iguazu, celles du Niagara ainsi que l’Opera House de Sydney bien sûr, sans oublier le Taj Mahal, les Petronas Tower de Kuala Lumpur, le fabuleux complexe d’Angkor Wat au Cambodge, la place Tien Amen de Beijing…A la veille de mon retour en France, plus exactement 365 jours après mon départ de Paris en 2008, je pense avoir respecté le contrat.

Parmi tous ces “fantasmes visuels” qui nourrissaient ma soif de connaissance, j’avais inclu volontiers la fameuse place rouge de Moscou.

Arrivé dans la capitale russe en compagnie de Rob et Aylsa, deux voyageurs Australiens d’une trentaine d’années et que j’avais rencontré en Mongolie, je m’étais plus ou moins précipité au coeur de la ville, en bordure du Kremlin, pour admirer le spectacle. Ce spectacle qui toute votre enfance à nourri vos stéréotypes à propos de la Russie et qui enfin se dresse là, face à vous…

Pour tourner ce coucher de soleil, je me suis rendu au sommet du temple Phnom Bakheng dans le complexe d’Angkor au Cambodge. Retenez ce lieu, c’est de la bas que l’on peut observer le plus beau “sunset“. Du moins, c’est ce l’information que j’ai pu récolter sur place, et que j’ai pu en partie vérifier (je n’ai aucune prétention d’avoir fait tous les couchers de soleil de Siem Reap…).

Malay, mon adorable chauffeur de tuc-tuc (à qui j’ai donné quelques cours de français !) m’avait également conseillé l’endroit et m’y avait déposé alors que le soleil commençait à tomber. A ce propos, si jamais vous croisez un tuc-tuc stické d’un de mes autocollants à Siem Reap, n’hésitez pas à le prendre, vous passerez un bon moment !

Petite annecdote dont je me serai bien passé : alors que je finissais le film et que la nuit tombait, j’ai manqué une marche en redescendant (si vous avez eu la chance d’y aller, vous savez à quel point elles sont abruptes et dangereuses) et je suis tombé de près de 4 mètres de haut sur le côté. Chance inouie, j’ai d’une part évité les marches en contrebas et atterri dans de l’herbe assez épaisse, manquant quand même de justesse un gros bloc de pierre. Mais je n’ai quasiment rien eu au niveau corporel si ce n’est quelques hématomes, et mon matériel est resté intact…Je ne l’explique pas, enfin plus, je crois qu’au final, une bonne étoile veille sur moi depuis tout ce temps.

Mais bon au final, ça valait presque le coup au vu de ce time-lapse, non ?